XII. Мировая война и крушение империи
28 июня 1914 года в Сараево были убиты наследник престола Австро-Венгерской монархии эрцгерцог Франц Фердинанд и его супруга. Через месяц после сараевского покушения 28 июля Монархия объявила войну Сербии. К середине августа в войну вступили Россия, Германия, Франция и Англия.
Во время военных операций 1914 года армию Монархии в Сербии и на русском фронте постиг ряд неудач. Русская армия вторглась в Карпаты. Лишь с помощью германских войск удалось остановить ее наступление, затем в мае 1915 году прорвать русский фронт. Осенью того же года в войну вступила и Болгария, и войска Центральных держав сломили сопротивление Сербии. Эти успехи, однако, уравновешивались вступлением Италии в войну на стороне Антанты.
В 1916 году войска Монархии были оттеснены новым наступлением русской армии. Под влиянием этих событий Румыния также объявила войну Монархии, и ее войска вторглись и в Трансильванию. Объединенные вооруженные силы Германии и Австро-Венгрии остановили наступление русской армии, нанесли тяжелое поражение Румынии и оккупировали большую часть страны.
В 1917 году Россия из-за вспыхнувшей в ней революции вышла из состава воюющих сторон. Это преимущество, однако, вскоре было компенсировано вмешательством Соединенных Штатов Америки на стороне стран Антанты. В сражениях войны экономические и человеческие ресурсы Монархии постепенно истощались. Осенью войскам Центральных держав ещё удалось прорвать итальянский фронт у Капоретто, однако и это наступление решающей победы не принесло.
Распад могли предотвратить лишь успехи на фронтах. Однако Центральные державы терпели одно поражение за другим на Балканах, в Италии и Франции. После наступления в октябре 1918 года Монархия вынуждена была подписать в Падове перемирие. Через несколько дней министр объединенных вооруженных сил объявил о роспуске общей армии.
В июне 1918 года страны Антанты заявили, что их военная цель состоит в создании Польши, Чехословакии и югославского государства. Один за другим формировались Национальные советы национальностей Монархии. В ночь с 23 на 24 октября был создан и Национальный совет Венгрии, во главе которого стоял граф Михай Каройи, единственный последовательный сторонник антивоенной политики. Новая власть, однако, не смогла стабилизировать положение ни в стране, ни за ее пределами. Новая государственная власть должна была нести ответственность за войну, которую вели ее предшественники, и заключить для страны мир на сносных условиях. Правительство не выполнило реорганизацию армии. На состоявшихся в ноябре в Белграде переговорах о перемирии Антанта потребовала освобождения обширных венгерских территорий, которые были оккупированы сербскими, французскими и румынскими войсками. Внутри страны консолидация оказалась невозможной из-за действий Коммунистической партии Венгрии и военных советов.
21 марта 1919 года Социал-демократическая партия и Коммунистическая партия Венгрии объединились в Венгерскую социалистическую партию, которая взяла власть в свои руки и провозгласила Венгерскую Советскую Республику. Новая государственная власть вынуждена была вступить на арену вооруженной защиты родины, однако за начальными успехами последовало поражение. Из-за диктаторской общественной политики и террористических мер Республики ее внутренние ресурсы также иссякли, и в начале августа она была свергнута.
